Del cardo sólo se como la parte “blanca” las pencas, que poseen un ligero sabor amargo, que es característico en él y que se debe a una sustancia llamada cinarina que le confiere ciertas propiedades terapéuticas. La temporada de consumo y venta del cardo va entre finales de otoño y principios de la primavera. Cuando vayamos a comprar las pencas tenemos que tener en cuenta que estas sean sólidas y que tengan el mínimo de manchas o huecos (por no decir ninguna). Una vez en casa lo debemos guardar en un sitio fresco y oscuro, preferiblemente en la nevera, donde podrá aguantar bastante tiempo.
Cardo
El origen del cardo se sitúa en el Mediterráneo, y resulta especialmente popular en la Ribera del Ebro de Navarra, Aragón y La Rioja. De la familia de la alcachofa, constituye un alimento ideal para la salud del hígado y de la vesícula por ser rico en cinarina. Además favorece la eliminación de líquidos del organismo y tiene virtudes depurativas. Es adecuado para el control de la diabetes, el estreñimiento y la prevención del cáncer.
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