El 20 de noviembre de 2013 fue un día muy especial para Les Moles. Este restaurante situado en Ulldecona, un pueblo de Terres de d’Ebre con apenas 6.000 habitantes, consiguió una estrella Michelin, un reconocimiento internacional que cambió las vidas de Jeroni Castell y Carmen Sauch, en lo personal y sobre todo en lo profesional, pues a partir de entonces pasaron a jugar en la primera categoría de los fogones.
Pero llegar hasta aquí no ha sido fácil para Jeroni Castell, chef de Les Moles, ni para su familia, que le ha acompañado en esta aventura. Desde que abrió el restaurante en 1992 con sus hermanos, en una vieja cantera de Ullcdecona (“Moles” significa cantera), hasta recibir los primeros reconocimientos nacionales e internacionales, ha recorrido un largo camino que no siempre ha sido de éxito. Jeroni lo confiesa: él era un emprendedor joven y atrevido pero abrió un restaurante como podría haber abierto cualquier otro negocio.
Junto con sus hermanos empezó con mucha ilusión pero sin ninguna experiencia y el aprendizaje fue lento. Fueron años de trabajo y de sacrificio, y sobre todo de aprendizaje continuo, en los que hubo que tomar muchas decisiones, algunas muy difíciles, aprender de los errores y empezar de cero en más de una ocasión. El tesón, la ilusión, el trabajo constante y sobre todo una enorme capacidad de aprender constantemente, son la clave de una historia de éxito en la que también se han vivido muchos traspiés que Jeroni y su mujer Carmen Sauch, siempre a su lado, han logrado transformar en lecciones de vida y en reconocimiento profesional.
Les Moles. Cocina y territorio es un libro, escrito por Jeroni Castell, que nos cuenta la historia de un restaurante familiar conocido exclusivamente en su comarca, que logró convertirse en un restaurante de referencia y que hoy es un restaurante de cocina de autor basada en cuatro elementos fundamentales: productos de la zona y de calidad, recuperación de recetas ancestrales, innovación constante, y sobre todo, una infinita imaginación.
Este es un libro conmemorativo de 25 años de creatividad y de evolución en los que ha sido muy importante la vinculación de una familia a un lugar y una tierra: Ulldecona. «Intentar nuestro proyecto en otro sitio, una gran ciudad, por ejemplo, probablemente hubiera sido más fácil. Intentarlo en Ulldecona nos ha complicado mucho la vida. Pero el corazón tiene razones que la razón no entiende…» confiesa el chef de Les Moles.
Les Moles. Cocina y territorio
El apego a Ulldecona y su entorno se refleja en los productos de una cocina que incluye como estrellas de la carta los tres productos básicos de la zona: olivos, almendros y algarrobos. Los Castell se sienten orgullosos de haber aportado con Les Moles un referente en lo que era hasta su llegada un desierto gastronómico.
En este libro hablan sus amigos, su hijo, su familia y el propio Jeroni Castell, que relata la historia en primera persona, desde los inicios hasta el resurgir del restaurante y el reconocimiento internacional. Una segunda parte del libro habla de sus colaboradores y del equipo que forman Les Moles.
Capítulo aparte merecen los vinos, porque hoy los Castell pueden presumir de haber recuperado la tradición vitivinícola del pueblo con una producción propia.
También dedica especial atención a los productos de proximidad, como los cinco elementos fetiches del chef de Les Moles y que siempre están presentes en los menús del restaurante: la cabra hispánica, el arroz, las ostras, el aceite de oliva y el atún rojo.
Por último, la parte final del libro «Les Moles. Cocina y territorio», recoge sus recetas más emblemáticas y que mejor representan la cocina de Les Moles.
